Description

Le bœuf musqué (Ovibos moschatus) vit dans la toundra arctique essentiellement. Son garrot prononcé et sa longue robe noire, qui font paraître ses pattes encore plus courtes, le fait se ressembler à un bison. En réalité, il s’apparente davantage aux caprins.

Ils ne sont pas très grands. Les bœufs musqués sont par contre assez lourds, compactes et massifs. Les mâles adultes pèsent de 270 à 320 kg, et les femelles, environ 90 kg de moins. Ce mammifère, qui se déplace habituellement à pas lents et mesurés, peut aussi au besoin courir et grimper avec beaucoup d’agilité. Il peut courir sur de longues distances et à des pointes de 60 km/h.

Le mâle et la femelle du bœuf musqué portent tous deux d’impressionnantes cornes. Celles-ci dessinent d’abord une courbe descendante en direction de la face, puis se dirigent vers l’extérieur et remontent en extrémités effilées. Chez les mâles, les bases de chaque corne s’avancent sur le front et se rencontrent pour former une bosse dure de corne et d’os d’une épaisseur pouvant atteindre 10 cm. Les cornes moins massives mais tout aussi pointues des femelles sont séparées par une bande de fourrure sur le front. Une glande, proche de l’orbite à sécrétion odorante, est présente.

C’est grâce à son manteau que le bœuf musqué n’est pas incommodé quand la température descend sous -40 ^oC et ce malgré un fort vent. Ce manteau se compose d’une toison laineuse isolante, en contact avec la peau, recouverte de grands poils ou jarres. Sa laine est plus forte et huit fois plus chaude que celle des moutons, et plus fine que le cachemire. Le bœuf musqué a été baptisé omingmak par les Inuits, ce qui signifie « l’animal dont la fourrure est comme une barbe ».

Les bœufs musqués perdent leur toison vers le milieu de l’été. Comme les longs poils protecteurs ne tombent pas tous en même temps, le pelage revêt une apparence hirsute pendant quelques semaines. De nombreux mâles adultes gardent l’année durant des touffes de vieille laine accrochées à leur crinière et à leur robe.

Ses sabots arrondis sont suffisant pour l’empêcher de s’enfoncer dans la neige. Les sabots antérieurs sont plus larges que les postérieurs et lui permettent de creuser la neige à la recherche de nourriture.

Habitat et adaptabilité

En général, on trouve le bœuf musqué dans les plaines basses ou dans les vallées fluviales de l’Arctique. La végétation y est plus abondante. Les plantes basses poussent rapidement produisant un nombre considérable de fleurs et un riche fourrage pour le bœuf musqué.

A la période de mise bas, les grands troupeaux se fractionnent en petits groupes de sept animaux, en moyenne. Durant tout l’été, ces groupes s’occupent essentiellement de leur alimentation mais aussi de repos. Au repos, le bœuf musqué se couche sur le ventre pour ruminer ou s’étend sur le côté, les pattes allongées, souvent sur des bancs de neige non encore fondus.

Les jeunes, au lieu de se reposer, se tiennent habituellement en groupes et galopent près des adultes ou s’affrontent pour s’amuser dans des combats de vigoureux coups de tête. Les adultes jouent aussi à l’occasion, particulièrement quand ils traversent des rivières, le plus souvent sautant et tournant en eau peu profonde.

Presque à toutes les époques de l’année, les mâles s’engagent dans des « tête-à-tête » ou dans des batailles plus violentes. Cependant, la fréquence et l’intensité de ces contacts augmentent à la fin de l’été, le vainqueur acquérant ainsi le statut de mâle dominant qui lui permet de régner sur la harde. Un affrontement typique commence par des parades de menaces au cours desquelles les mâles frottent leurs glandes préorbitaires contre le sol ou leurs pattes antérieures, puis avancent à pas mesurés, les cornes pointées vers leur adversaire. Ils reculent alors lentement en balançant la tête puis s’élancent l’un vers l’autre et se rencontrent dans une retentissante collision. Ce choc est absorbé par le crâne et les cornes très épaisses. Si les deux bœufs sont de force égale, plusieurs assauts ont lieu.

Dans l’extrême arctique, le soleil ne dépasse pas la ligne de l’horizon entre novembre et février. L’hiver arctique est long, la température pouvant rester inférieure à -15 ^oC pendant prés de deux tiers d’une année. Malgré le froid, le vent et l’obscurité, le bœuf musqué continue de s’alimenter et de se reposer. Il n’est perturbé que par les tempêtes très violentes durant lesquelles il se couche, dos au vent.

La fin de l’hiver et le début du printemps sont des périodes critiques pour le bœuf musqué. Ses réserves de gras sont faibles ou épuisées. L’animal peut très bien mourir de faim. S’il est vieux, ses dents sont usées il lui est difficile de survivre de même lorsque il est infesté de parasites ou encore si les conditions climatiques sont défavorables.

Le moyen de défense des bœufs musqués contre les loups consiste à courir jusqu’à un endroit couvert d’une neige peu profonde ou un terrain élevé et à s’aligner pour faire face aux attaquants. Lorsque les loups les entourent, ils rapprochent leur croupe et forment un cercle serré à partir duquel les adultes, mâles ou femelles, chargent l’ennemi. Il vous est possible de voir cette formation lorsqu’ils sentent votre présence un peu trop proche. Il est déconseiller en général de s’approcher trop prés. Lors d’une attaque de loups, les petits rejoignent rapidement leur mère et se mettent au centre de l’arc de cercle. Faisant face aux attaquants, les mâles frottent vigoureusement leurs glandes. Il semble que ce soit un geste de menace et un signal d’alarme.

Aire de répartition

L’espèce s’est répandue dans tout le Nord du Canada et au Groenland, puis s’est dirigée vers l’ouest, en Alaska. De nos jours, on ne rencontre des populations indigènes (non introduites) de bœuf musqué qu’au Groenland (environ 20 000 individus) et dans le Nord du Canada environ 100 000 individus. Il y a aussi une population introduite qui vit en liberté au Québec. Enfin, d’autres populations ont été introduites dans le Svalbard (îles au nord de la Norvège), dans l’Ouest du Groenland, en Norvège (Dovrefjell) et en Russie.

Alimentation

Sur le continent, les bœufs musqués se nourrissent surtout de saules qui poussent le long des rivières, où ils peuvent mieux se protéger des moustiques et des mouches piqueuses qui s’attaquent à leurs yeux. Dans les îles de l’Arctique, ils sont moins ennuyés par ces insectes.

Dès septembre, la neige recouvre le sol, et le bœuf musqué doit donc creuser pour atteindre les saules, les plantes herbacées et les carex dont se compose la majeure partie de son alimentation. Dans la plupart des régions de la toundra, le tapis neigeux est assez mince et ne nuit pas à son alimentation et à ses déplacements. Les troupeaux se nourrissent souvent dans les vallées et les basses terres où il y a moins de 20 cm de neige. En ces endroits, le vent balaie constamment la neige, créant une croûte bien assez dure pour supporter le poids d’un être humain adulte. Quand les bœufs musqués n’arrivent pas à percer cette croûte avec leurs pattes, ils la brisent à coups de tête. Ils en repoussent ensuite les morceaux avec les pattes, exposant ainsi la végétation sous-jacente. Les bœufs musqués dominants du troupeau chassent souvent de ces fosses de broutage leurs congénères de rang inférieur. Ils économisent ainsi de l’énergie pour survivre à l’hiver.

Reproduction

Vers la fin du printemps et à l’été, les troupeaux se composent de mâles et de femelles de tous âges. À l’approche de la saison du rut, la composition de certaines hardes change. La harde renferme un nombre égal de mâles et de femelles adultes. On y trouve plus qu’un seul mâle adulte (le dominant). Il est entouré de plusieurs femelles adultes, de petits et de jeunes mâles. De nombreux mâles quittent alors la harde à la suite de conflits avec le taureau dominant. Ils vivent alors en solitaires ou se joignent à d’autres taureaux dans l’attente que la période d’accouplement soit terminée.

Durant la période de l’accouplement, les mâles tentent de s’imposer en poussant fréquemment des beuglements sourds menaçants. À l’issue de combats ou d’assauts, le vainqueur acquiert le statut de mâle dominant et peut alors régner sur une harde. Les petits naissent entre avril et juin. C’est une période à risque car le manteau neigeux est épais et les conditions climatiques sont mauvaises. Les femelles commencent à se reproduire à l’âge d’environ quatre ans et ont un petit par année quand les conditions sont bonnes. Les nouveau-nés sont couverts d’un épais manteau laineux et peuvent se tenir debout quelques minutes après leur naissance.

Les femelles restent avec le troupeau. Au bout de quelques heures, la mère est le petit sont capable de le suivre. Les veaux meuglent pour maintenir le lien avec leur mère.

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L’œuf qui est pondu devient à son tour une larve. Il va manger pour grossir et se changer en chenille. En général, la chenille est la dernière étape de la métamorphose avant de devenir une nymphe, puis l’insecte adulte (le papillon). La chenille ne possède pas d’ailes. Elle mange uniquement. Une fois qu’elle aura atteint une certaine grosseur, elle va alors s’installer pour tisser un cocon, s’enrober de soie, ou s’enfoncer dans le sol. C’est à l’aide de ses glandes salivaires, qu’elle sécrète de longs fils de soie. Elle les utilise pour tisser un cocon protecteur, ou une enveloppe de soie autour de son corps. L’insecte passe alors à l’état de nymphe.

Une fois le cocon réalisé, la nymphe va alors se transformer en un insecte adulte. Selon l’espèce , le développement peut durer quelques jours, semaines, ou même des mois. Une fois que la chenille s’est métamorphosée en papillon, elle brise alors l’enveloppe de son cocon pour en sortir. Une fois que ses ailes sont déployées, le papillon peut alors s’envoler pour aller se nourrir de nectar de fleur ou autre. Il vivra le temps qu’il soit apte à se reproduire.

Les chenilles sont des insectes à sang froid c’est pourquoi elles ont besoin de chaleur pour fonctionner normalement. Elles ont une alimentation bien définie. Chaque espèce va s’alimenter de plante bien spécifique. Sa bouche broie efficacement et la chenille peut décimer une plante assez rapidement.

L’apparence et la grosseur des chenilles changent selon l’espèce. Certaines sont minuscules, mais d’autres sont assez grosses. La taille de la chenille est souvent proportionnelle à a taille du papillon. Certaines ont la peau lisse, et d’autres sont recouvertes de poils, dont la couleur et les motifs sont très différents d’une espèce à l’autre. Il est donc souvent facile de faire l’identification d’une chenille et du papillon qu’elle va produire. Les chenilles sont des insectes herbivores et ne sont habituellement pas dangereuses. Elles sont souvent adeptes du camouflage. Mais d’autres produisent des substances nocives qui les protègent des prédateurs.

Le corps de la chenille est formé de segments. Les trois premiers formeront le thorax du papillon. Ils portent les vraies paires de pattes. Elle va ensuite subir quelque mues avant de finalement se transformer en chrysalide. Elle perdra les fausses pattes des segments suivants lors de sa métamorphose finale.

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L’heure bleue et l’heure dorée

Elle est appelée aussi « l’heure magique ». C’est le moment qui suit de très près le lever du soleil ou bien celle qui précède le coucher du soleil. Elle est considérée comme étant l’heure pour obtenir une photo spectaculaire. C’est à ce moment que le soleil émet une lumière naturelle plus douce, souvent de couleur rose-rougeâtre, qui permet de créer facilement des images artistiques, avec un certain dramatisme.

Les incontournables

Il n’est pas nécessaire d’avoir un sujet bien défini pour obtenir une image de qualité. Un paysage, une montagne qui se découpe par rapport au ciel, l’image en est elle même sublimée. A noter, toujours privilégier l’enregistrement des fichiers au format RAW. Cela permet d’avoir plus de possibilités en post production pour ceux qui aiment retoucher les images. Ensuite la lumière change rapidement à ces heures ci. Il est important de configurer manuellement la balance des blancs. Cela permettra d’éviter certaines déconvenues et de suivre précisément la luminosité. Comme les heures bleues et les heures dorées ne sont pas longues et les changements de luminosité rapides, vous pouvez réaliser un maximum de clichés surtout à l’ère du numérique.

En fonction de ce que l’on recherche, par exemple un ton plus doux et agréable, il est préférable de déclencher 15 minutes avant l’heure dorée et 15 minutes après pour le soir. Le ton rose-rougeâtre ne sera pas si marqué.

Si on recherche une photo avec plus de clarté, le mieux est de déclencher après l’heure dorée du matin, qui est plus claire que celle du soir, du fait de la brume produite par l’humidité matinale présente dans l’atmosphère. De même, elle possède un ton plus frais qui peut améliorer les couleurs sur vos clichés.

L’heure bleue, peut être définie comme le contraire de l’heure dorée car ce serait le moment juste avant le lever du soleil et celui juste après son coucher. À ce moment-là, le contraste est faible, tandis que la lumière produit un ton bleuté très frais, aux couleurs pastel d’une lumière plus ténue.

Les heures matinales ou tardives

La lumière diffuse, à ces heures, éclaire le sujet ou l’élément sans effort mais cela baisse rapidement le soir ou se termine rapidement le matin. Pour cela il est important soit de trouver des astuces afin d’éviter certaines erreurs. Un trépied reste un outil indispensable pour éviter les flous mais aussi de permettre d’avoir une vitesse d’obturation lente. Il l’est encore plus à ces heures ou la lumière est moins présente. Une autre astuce si la possibilité se présente, le reflet sur une surface peut augmenter la luminosité.

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Description

Le Macareux moine est un alcidé au bec triangulaire. Il est massif et coloré avec un losange bleuâtre cerné de jaune vers la base. La tête est grosse avec un collier et une calotte noir. Les pattes sont rouges orangées. Les sexes sont identiques. Les plaques cornées ornementales du bec disparaissent après la nidification. Le bec devient alors plus petit à dominante jaune et gris. Chez les juvéniles, le bec est encore plus fin que chez l’adulte et les pattes sont roses sale. Le vol est battu, très rapide et direct, les ailes paraissent anormalement petites par rapport à la taille du corps. Le corps est long d’environ 30 cm et pèse entre 350 et 600 grammes.

Les mues

Pour les adultes, après la période de reproduction, une première mue partielle arrive entre juillet et septembre. Les plumes de la tête et du corps sont remplacées. Une seconde mue arrive entre janvier et février et touchent les plumes des ailes et de la queue. De nouvelles plaques ornées apparaissent juste avant le retour aux colonies. Pour les oiseaux sortis du nid, une seule mue, arrive entre mars et juillet.

Aire de répartition

Principalement les macareux moine sont répartis sur l’Europe du Nord. Une petite population niche sur la côte Ouest Atlantique. Enfin, il se trouve aussi en Russie, en Norvège, au Groenland, en Islande et au Canada. Pour la plupart des individus, la péninsule ibérique semble marquer la limite méridionale de la dispersion hivernale.

Lieu de vie

Le Macareux moine niche en colonie, à l’intérieur d’un terrier qu’il creuse lui-même. Trois habitats sont utilisés : la zone de rupture de pente au sommet des petites falaises surplombant la mer, les pentes douces à végétation basse et sol meuble, les zones d’éboulis présentant une érosion sous les blocs.

Reproduction et élevage

Les dates de pontes varient en fonction des conditions climatiques. En règle général les pontes ont lieu autour du mois d’avril. Un œuf unique est pondu. L’incubation dure 39 à 42 jours et l’élevage entre 38 à 53 jours en moyenne. La femelle incube plus longtemps et s’occupe plus souvent du poussin que le mâle. Celui-ci passe plus de temps à la défense du terrier. Le poussin quitte le nid avec la possibilité de voler et, dès lors, ne reçoit plus aucun soutien alimentaire de ses parents.

Le nombre moyen de jeunes par couple croît avec la densité des nids. Une colonie prédatée ou dérangée peut voir sa productivité réduite de 75 %. En cas de pénurie alimentaire, les adultes favorisent leur survie au dépend de celle des poussins. Mais des mécanismes régulateurs permettent aux poussins de résister : variation du taux de croissance, allongement de la période d’élevage, croissance anatomique différentielle.

L’âge de la première reproduction est de 5 à 6 ans. Le premier retour sur la colonie se situe vers l’âge de 2-3 ans mais l’occupation d’un terrier n’intervient pas avant l’âge de 4 ans. La longévité maximale observée est d’environ 33 ans.

La survie annuelle des Macareux dépend de la température de l’eau et de la quantité de poissons prédatés. Malgré que leurs niches écologiques peuvent être aussi occupées par d’autres espèces d’oiseaux, cela ne semble pas le gêner outre mesure.

Alimentation

Les macareux moines sont capables de passer en fonction des ressources disponibles de diverses espèces de poissons tel que les Capelans, les Harengs, les Sprats et les Lançons. Ils sont tous des proies à haute valeur énergétique. Le Macareux sait se montrer opportuniste et changer de proies pour son poussin en fonction de la ressource disponible. En hiver, les invertébrés aussi peuvent jouer un rôle significatif dans l’alimentation.

Les Macareux moine attrapent leurs proies en s’immergeant depuis la surface puis en se propulsant sous l’eau grâce à leurs ailes. Il peut atteindre une profondeur maximale de 60 m pour se nourrir. Tout dépend du lieu ou il se trouve mais aussi de l’emplacement des ressources. Les proies sont recherchées en général pas à plus de quelques dizaines de kilomètres.

Les populations

On compte environ 6 millions de couples entre la côte ouest Atlantique, l’Islande et la Norvège. Le schéma global sur les 30 dernières années se résume à une augmentation annuelle de l’ordre de 1,5 % en Islande et au Royaume-Uni et une baisse en Norvège et en Irlande. Le macareux moine est un véritable indicateur de la sauvegarde des lieux de reproduction. Les populations fluctuent en fonction des différentes menaces: les filets maillants, la pollution chronique par les hydrocarbures, l’état des ressources alimentaires et les conditions climatiques. La chute spectaculaire des effectifs de la colonie de RØst en Norvège pour cause de surpêche des Harengs en est un triste exemple.

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Les rennes en Norvège

Le nord de la Norvège est un milieu arctique caractérisé principalement par son climat de type polaire. La moyenne de température du mois le plus chaud est de 10°C et il n’y a pratiquement pas de jours sans gel. Cette zone est caractérisée également par une végétation de type toundra. C’est une formation de végétation discontinue, rase, composée de graminées, de lichens et de quelques arbres nains. Au-delà du cercle polaire, on observe les premiers jour et nuit de 24 heures. Plus on va vers le nord, plus les nuits polaires et les journées sans nuit sont nombreuses. De plus, le changement de la durée du jour au printemps et en automne se fait beaucoup plus rapidement aux latitudes les plus élevées. Le sud de la Norvège a un climat beaucoup plus tempéré et humide, de type océanique. Les températures sont un peu plus élevées le long des côtes grâce au Gulf Stream.

Les atouts et les conditions environnementales

Les rennes qui vivent à des latitudes très élevées sont soumis à de grandes variations de température entre l’été et l’hiver (de +15°C à -40°C). Dans un environnement froid, il peut maintenir une température corporelle élevée. Il peut réduire ou augmenter la quantité de chaleur. En hiver, il possède une fourrure d’une excellente valeur isolante qui apporte une barrière efficace contre une perte de chaleur excessive. Le renne restreint également la perte de chaleur par des mécanismes physiologiques. Enfin, des réponses comportementales comme le fait de se recroqueviller ou de rechercher les zones au microclimat sont observables. Cela peut également réduire la perte de chaleur dans un environnement froid. La mue permet de faire varier la valeur isolante de la fourrure en fonction de la saison. Les rennes choisissent également des lieux de pâture frais et vont le plus haut possible dans les montagnes pendant les jours d’été les plus chauds. Dans les régions polaires, les animaux sont presque constamment soumis à des températures critiques, lorsque le froid est associé à une absence totale de soleil.

Le pelage

Le pelage du renne est un relativement bon isolant grâce à la grande quantité d’air enfermée entre les poils. L’interposition d’une couche isolante comme la fourrure entre la peau et l’air froid réduit voire supprime la déperdition de chaleur. La chaleur produite par le corps du renne en été est toujours supérieure à celle produite en hiver, quelle que soit son activité. Le pouvoir isolant d’une fourrure dépend de la quantité d’air emprisonné entre les poils et de la résistance du pelage vis-à-vis des mouvements de convection de l’air dans la fourrure.

Chez les Cervidés, l’isolation dépend de l’air contenu dans les espaces médullaires des longs poils creux et épais et de la couche d’air retenue dans les poils laineux formant une couche protectrice courte et dense. La structure physique de la fourrure (longueur, diamètre et densité des poils) détermine son efficacité en tant qu’isolant. Le pelage du renne est très isolant. Il est le Cervidé qui a la plus grande densité de poils par cm².

Son pelage est composé de poils de garde et de poils laineux. Les poils laineux sont fins, très flexibles, généralement courts et ondulés. Ils sont dépourvus de moelle et la cuticule est faite d’écailles retroussées permettant l’accrochage des brins les uns aux autres. Ce feutrage assure une excellente isolation thermique. La densité des poils laineux chez le renne est de 2000 poils par cm². A chaque poil sont annexés une glande sébacée et un petit muscle lisse arrecteur. La sécrétion de la glande sébacée lubrifie et imperméabilise la surface du poil. Le pelage reste donc sec ce qui permet à l’animal de ne pas souffrir de la pluie ou de la neige. Quand il est couché, la neige ne fond pas sous lui, de même que le gel ne s’accumule pas sur le pelage. Celui-ci reste également assez isolant quand les rennes traversent de grandes étendues d’eau, notamment lors de leurs migrations.

Importance de la fourrure

De plus, le renne est le seul Cervidé à avoir le museau recouvert de poils. Ils protègent du froid cette zone habituellement très sensible et diminuent la perte de chaleur. Cela permet aussi au renne de mettre son nez dans la neige pour creuser et chercher de la nourriture. Le renne peut supporter des températures très basses en hiver, sans modifier son métabolisme, grâce à l’isolation de sa fourrure. En été, les températures élevées nécessitent une adaptation de ce pouvoir isolant, ce qui est assuré par la mue. En été, la fourrure est plus éparse, contient moins de poils laineux et permet une bonne dissipation de la chaleur. La peau est fine et les glandes sudoripares et sébacées sont développées.

Adaptations à la lumière

Les régions arctiques situées au-delà du cercle polaire dans lesquelles vivent les rennes sont soumises à des variations considérables de la photopériode. Ils sont de plus exposés à des conditions de lumière dans lesquelles le cycle jour-nuit est pratiquement absent ou très réduit pendant de longues périodes tous les ans. Cela arrive pendant l’hiver quand le soleil reste en permanence en dessous de la ligne d’horizon et pendant l’été quand il ne disparaît jamais. Ces conditions sont un véritable challenge pour les rythmes biologiques parce qu’en général la lumière en continu anéantit le rythme de la mélatonine et l’obscurité permanente désynchronise les horloges biologiques.

L’activité des rennes de Norvège en été se distribue de manière homogène sur les 24 heures de lumière, ils peuvent être actifs autant à midi qu’à minuit. Les rennes de Norvège sont donc capables de répondre à de très faibles variations de luminosité au cours de la journée. Soit ils intègrent les faibles informations lumineuses disponibles en hiver, soit leur horloge biologique est supprimée et l’activité est régulée à la place par les variations de l’intensité lumineuse. Les rennes semblent s’être adaptés aux conditions lumineuses des hautes latitudes par une réduction générale de la force et de l’activité de leur horloge interne.

La compétition et la reproduction

La période du rut, caractérisée par la spermatogenèse, dure deux mois, de mi-septembre à mi-novembre. Le rut a lieu régulièrement même en l’absence de femelles. Contrairement à d’autres Ongulés, les rennes mâles n’utilisent pas leur brame pendant cette période. Les étalons renâclent en signe d’agression. Les poils du museau se hérissent et les muscles de l’encolure se contractent. La prise alimentaire est fortement réduite voire nulle et les mâles perdent beaucoup de poids. L’accouplement a lieu majoritairement au lever du jour et à la tombée de la nuit. Seul le mâle dominant peut saillir les femelles.

Les bois

Les rennes sont les seuls Cervidés dont les deux sexes portent des bois. Même les animaux stérilisés en ont. Les bois sont constitués d’un tissu osseux recouvert de velours qui est constitué d’un épiderme et d’un derme possédant entre autres des glandes sébacées, des poils, des vaisseaux sanguins et des nerfs. Les bois pèsent environ de 7 à 10 kg et mesurent jusqu’à 120 cm chez les adultes.

Les animaux les plus lourds ont les bois les plus grands et les plus lourds. Les mâles les plus lourds (qui peuvent peser jusqu’à 150 kg) peuvent porter des bois de 12 kg. La taille des bois dépend de la quantité de nourriture disponible car leur fabrication coûte beaucoup en minéraux. Chez les rennes, le contenu en calcium et la densité du squelette diminuent pendant la croissance des bois. Les minéraux contenus dans les bois sont donc disponibles en quantité limitée. Les bois sont non seulement utilisés comme des armes mais sont aussi importants dans le choix d’un partenaire au moment du rut.

La nourriture en hiver

En hiver, les rennes doivent creuser la neige pour trouver de la nourriture. Ils peuvent creuser jusqu’à 70 cm de profondeur. Les animaux dominants ont tendance à utiliser des trous faits par des animaux dominés. Les faons sont presque totalement dépendants de leur mère pour manger. Ils se nourrissent dans le trou que celle-ci a creusé, alors que partager un trou avec son petit ne coûte pas d’énergie à la mère.

Le partage d’un trou avec sa mère influe sur la perte de poids du faon pendant l’hiver. Le trou est moins souvent pris par un autre faon si la mère est dominante. De plus, les petits dépensent moins d’énergie à creuser s’ils mangent dans le même trou que leur mère. Chez les rennes, le statut de la mère influence en particulier le poids des faons femelles qui ont plus tendance à rester avec leur mère que les mâles. De plus, ces derniers sont généralement plus grands que les femelles et ont donc moins de risques de se faire prendre leur trou par un autre faon.

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Les demoiselles sont des insectes qui se trouvent le plus souvent ou à proximité des habitats aquatiques ou semi-aquatiques. Ce sont aussi les lieux de leur reproduction.

La larve est adaptée à la vie aquatique. La forme de leur corps est élancée et grêle . Les larves sont carnivores. Elles sont aussi la proie de nombreux prédateurs comme les amphibiens, les poissons et d’autres larves d’insectes. À la fin de son développement larvaire, elle quitte le milieu aquatique à la recherche d’un support pour entreprendre sa mue. Mais la prédation que subit la Demoiselle ne s’arrête pas au stade larvaire. En effet, une fois débarrassée de son exuvie, elle peut être la proie de poissons, d’oiseaux, d’insectes, d’araignées et de reptiles.

Les mâles se retrouvent en grande quantité sur les lieux de reproduction. Seuls les mâles ayant les meilleurs attributs (cerques) et stratégies auront de meilleures chances de se reproduire. Ils sont territoriaux en maintenant à distance les autres mâles. Mais ils auront aussi à garder contact avec la femelle. Soit en restant à proximité d’elle en étant sûr qu’elle ne s’accouple pas ailleurs soit alors il se fixe définitivement avec la femelle jusqu’à sa ponte.

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Comme dans tous les villages de pêche de cet archipel, ils jouissent des eaux plus chaudes. Ainsi à partir du mois de janvier, les morues, Skeir et autres cabillaud descendent la mer de Barens beaucoup plus froide vers ce rivage plus clément. A l’époque viking jusqu’à aujourd’hui, les hommes profitent de cette manne. Au port, ils sont soit vendus frais, soit séchés sur les râteliers spécifiques (séchoirs). Pour cela, ils sont d’abord préparés en leur ôtant têtes et viscères puis pendus et séchés durant trois mois. Cette pratique ancestrale est toujours utilisée. Dans ces conditions, elle permet une meilleure conservation du poisson et de tous ces nutriments.

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1) Un départ vers la Suisse

Durée: 7 jours

Distance parcourue: 980 km

Un départ et presque une fuite en avant, peu de temps après le déconfinement et libres de toutes nos obligations, nous voilà donc partis le 10 août 2020. Il fallait forcément partir un jour d’anniversaire. Mais où aller ? Avant tout, on recherche la montagne. Nous nous décidons très vite à aller vers la Suisse. Au moins, nous sommes sûrs de trouver des montagnes.

Arrivés à Grindelwald, grosse station Suisse, les montagnes sont bien présentes. Une station avec beaucoup de départ de randonnées. Nous passerons de vallée en vallée, en allant vers le Sud Est, puis en remontant vers le Nord. Nous y rencontrerons les vaches et elles ne sont pas violettes, marmottes, chevreuils, vautours et chamois.

Anecdote:

 » Malgré le fait que beaucoup de choses soient chères nous avons aussi rencontré un fermier qui nous donna un litre de lait bien frais. Sans se comprendre, il a vu que nous en avions beaucoup envie mais pas de Franc Suisse. Nous n’avions que nos pauvres euros. Il n’en voulait même pas! Il nous a fait goûter son lait et donner une bouteille. Merci beaucoup.

1 L de Lait = chocolat chaud et lait = crêpes « 

2) Passage obligé en Allemagne

Durée: 4 jours

Distance parcourue: 850 kilomètres

Nous allons dire que c’est mon petit côté Frenchie. La France est plus belle que l’Allemagne. Nous quittons la Suisse avec cette certitude de ne plus voir les Alpes avant un moment. Que voir dans ce pays où les champs abondent, dont le relief cherche tout juste à sortir de terre? Nous allons nous réfugier dans la Forêt Noire. Mon vieux Transporter T4 en a marre des berlines allemandes qui foncent comme si le diable était à leur trousse. Ah mon Dieu, le productivisme!!!

La forêt noire

Après quelques petites sorties bucoliques dans la Forêt Noire, nous partons faire la randonnée de la Forêt Noire: le Grand Canyon!!! Située précisément dans les gorges de la Wutach en direction de Wutachmülhe, les gorges sont longues d’une bonne dizaine de kilomètres. On l’aura compris nous sommes bien en Allemagne.

Les gorges possèdent de nombreuses petites chutes d’eau le long du sentier. Le sentier long de 13 kilomètres longe la rivière Wutach.

Si vous ne souhaitez pas prendre la navette pour le retour, il faudra compter sur 13 km supplémentaires. Une belle journée de randonnée est à prévoir.

La ville de Fribourg

Visite de la ville de Fribourg en Brisgau. Elle est à la porte de la Forêt Noire.

Nous y retiendrons principalement la belle place au pied de la cathédrale. La cathédrale Notre-Dame de Fribourg est visible de loin. Elle est à voir de prés. Le beffroi est le plus impressionnant d’Allemagne. Il est constitué d’un ensemble de cloches dont le tout pèse plus de 21 tonnes. Un ensemble unique en Allemagne.

3) La surprise des Pays-Bas

Durée: 6 jours

Distance parcourue: 750 kilomètres

Après l’Allemagne, notre route continue plus vers le nord. Sur notre chemin on décide d’aller vers les Pays-Bas. Il est important de préciser que le tiers du pays se trouve sous le niveau de la mer et le point culminant est à 321 m. Amoureux de la montagne et des grands espaces, nous avons choisi notre tour. Les Pays-Bas est le pays le plus dense de l’Europe. La densité est prés de 500 habitants au kilomètre carré soit presque cinq fois la France. La question est posée, que faire? Il existe à notre plus grande surprise de nombreux parcs nationaux exactement au nombre de 20. Notre intérêt s’est porté sur les grands espaces. Nous en aurons visité 4 durant notre séjour.

Les parcs nationaux

Parc national de Meinweg

Le parc est situé au sud est du pays à la frontière allemande. Il est constitué de forêts, de landes, de bruyères et de parcs. Il est possible de trouver des lacs et des dunes de sables dont des sables mouvants.

Parc national de Loonse en Drunense Duinen

Le paysage est nettement plus ouvert que le parc de Meinweg. Il offre un cadre de dunes et forme ainsi la plus grande étendue de sables mouvants en Europe Occidentale. Elle s’étend sur 35 km2. Celles-ci ce sont formées il y a 10 000 ans. Le vent étant omniprésent le paysage change régulièrement.

Il est recouvert de bruyères et de forêts de pins. Il est possible d’explorer le site naturel en passant par l’intérieur. Attention toujours veiller à respecter les informations indiquées.

Parc national de Hoge Veluwe:

L’un des plus grands parcs nationaux, il atteint une surface de prés de 55 Km2. Il est composé de paysages différents. Vous y trouverez de magnifiques forêts, des champs de bruyère, des dunes mouvantes, des étangs et des lacs. De nombreux animaux vivent dans ce parc comme des sangliers, des cerfs, des biches et des mouflons.

Le parc national est payant. La surface de ce parc étant très grande et si vous n’avez pas beaucoup de temps pour le visiter, je conseille d’utiliser les bicyclettes mises à disposition.

Vous aurez peut être la chance de voir les nombreux cerfs qui habitent la réserve.

De nombreux observatoires sont disséminée le long des pistes cyclables pour pouvoir observer discrètement les animaux. Comme c’est souvent le cas, ils ne sont jamais là ou on les attend.

Vous pourrez y voir la plus grande collection de Van Gogh au musée. Nous avons fait un petit détour dans le parc tout proche de Veluwezoom. Il est semblable dans sa morphologie. Il est constitué de landes, de bruyères, de forêts de chênes et de pins.

Le vent des Pays-Bas

Les moulins de Kinderdijk:

Les 19 moulins de Kinderdijk, construits en 1740, témoignent de la maîtrise de la gestion de l’eau par les Néerlandais. Le village de Kinderdijk est dans une zone marécageuse cernée par deux fleuves. C’est ce que l’on appelle un polder. Un polder est une zone entourée par les eaux. Les villageois extrairont la tourbe des zones marécageuses. Cela permit des gains en surface des terres cultivables.

Conséquences

Ce qui engendra un asséchement des sols. Afin d’augmenter la rétention des eaux, ils construisirent des digues. Ce qui souleva le problème de l’élévation de l’eau par les rivières. Une inondation en 1726 eut lieue. Il a été décidé de construire des moulins de drainage pour éviter ce type d’inondation. Ils atteignirent le nombre de 19. Aujourd’hui l’évacuation des eaux ne se fait plus par ce type de moyen. Les moulins de Kinderdijk sont un lieu touristique et des habitations privées.

Approche de la frontière danoise

Après toutes ces visites des parcs nationaux qui sont surprenant, nous prenons la route du nord. il faut réaliser un incontournable, dormir juste derrière une digue avant de quitter le pays. Elles font office de parcs pour les moutons. Il ne faut pas perdre de place.

Le Danemark, le sud de la Scandinavie.

Durée: 7 jours

Distance parcourue: 800 km

Le début de la Scandinavie en stress

Pour la petite histoire nous sommes passés au Danemark le 28 août 2020 dans l’après-midi. La police aux frontières arrête dés ce soir les français. Nous ne sommes plus admis au pays. Le policier nous questionne. Nous avons de la chance à quelques heures prés c’en était fini de cette voie la. En avant sur les terres des Vikings. Nous irons sur l’île de Rømø.

Cette île est très réputée pour les conducteurs de chars à voile. Après les espaces confinés des Pays-Bas, nous retrouvons de la liberté. Ici sur l’île vous pouvez vous garer sans risque sur la plage. Il faut éviter d’aller trop loin. Une balade est super agréable dans ce coin. Vous pouvez de la plage rejoindre une autre île à pied. L’eau étant très peu profonde, il est facile de parcourir la distance qui les sépare.

Une histoire de Viking

Après cette petite expédition sur l’île de Rømø, nous remontons vers le nord pour s’arrêter à la ville de Ribe. C’est la cité médiévale la mieux conservée de tout le pays. On peut y découvrir la plus ancienne cathédrale du territoire.

Le centre historique est somptueux. Sillonné de plusieurs musées consacrés aux Vikings ayant habité la région, la ville possède une histoire riche. La cathédrale fut construite au 12e siècle et domine en hauteur la péninsule du Jutland. Les amateurs d’histoire seront comblés devant la splendeur de l’unique église du Danemark à posséder cinq nefs et trois clochers. Ribe était l’un des centres commerçants les plus importants du pays.

Le nord du Danemark

Après cette petite visite d’une ville typique du Danemark direction le nord. Nous partons en direction du parc national Thy. Le parc se situe sur la côte ouest. Il est principalement composé de landes et de dunes.

De nombreuses randonnées sont possibles le long de la mer, à travers les dunes ou autour des lacs. Le parc est véritablement une réserve naturelle.

L’ île de Møn et les falaises de craies

Le site dans son ensemble est immense. Il contient aussi une immense forêt de hêtres, c’est le Høje Møn (le « haut Møn »).

Elles sont longues de 7 km et culminent à 128 m. Quand on les regarde de plus près, on s’aperçoit qu’elles se strient de couches de silex. Elles se détachent à mesure que la mer les grignote. Il est alors possible de découvrir des fossiles mais les seuls que nous ayons vus, nous les avons trouvés au magasin. Tout a commencé il y a 70 millions d’années. Le Danemark recouvrait alors océans. Durant des millions d’années, les coquilles calcaires des algues vivant dans les fonds marins s’y sont entassés et ont formé des couches de craie.

Plus tard, les continents se soulevaient , des montagnes émergeaient, et le sol marin calcaire s’élevait au-dessus du niveau de la mer. Lors de la dernière glaciation, il y a environ 12 000 ans, la glace qui recouvrait le Danemark a alors décollé d’énormes morceaux de l’ancien fond océanique crayeux, puis les a pliés et écrasés les uns sur les autres jusqu’à former Høje Møn. Les stries de silex emprisonnées entre les strates crayeuses indiquent comment ces couches se sont pliées sous l’énorme pression de la glace. Après la fonte des glaces, il y a eu des effondrements et glissements de terrain, formant la falaise telle qu’elle est aujourd’hui. En moyenne, 2 à 4 cm de falaise disparaissent chaque année.

La Suéde inévitable

Distance parcourue 850 km

Durée: 3 jours

Il est important de dire que nous sommes en direction de la Norvège mais aussi que nous espérons revenir en Suède. Du coup nous remontons vite la Suède nous y passerons que trois nuits, dans la forêt bien sûr. Parmi ces grandes forêts, nous débuterons notre voyage culinaire en remplissant le van de champignons et de myrtilles. Ensuite nous essayerons d’éviter la quarantaine à la frontière avec la Norvège. Ceci nous vaudra une petite anecdote que je raconterai plus bas.

Norvège, « le poisson mord mieux à l’hameçon d’or »

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Souvent observée en terrain dégagé ou dans les bois espacés, elle habite les forêts nordiques de conifères et d’arbres à feuilles caduques. Elle aime nicher principalement dans les creux de troncs ou autres. Cela lui apporte essentiellement un abri pour les prédateurs et à la météorologie pour sa progéniture.

Difficilement observable car elle se cache tant qu’elle n’a pas faim mais elle peut se faire approcher à une distance raisonnable en temps contraire.

Sa principale nourriture se compose de petits rongeurs comme les mulots et les campagnols et de petits oiseaux.

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